EL GORDO - Bei der spanischen Weihnachtslotterie werden heute Preise im Wert von rund 2,4 Milliarden Euro verlost. Während die Ergebnisse der Lotterie 2020 bekannt gegeben werden, werfen wir einen genaueren Blick auf die älteste und berühmteste Lotterie der Welt. Das ist ein traditioneller Brauch, der Jahrhunderte zurückreicht. Fast jede berufstätige spanische Familie nimmt eine Zahl in ihr Weihnachtsbudget auf und freut sich auf die Lottoziehung am 22. Dezember, in der Hoffnung, den "Jackpot" zu knacken.
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Die Ursprünge der Lotterie gehen auf den habsburgischen König Karl III. zurück, der auch als der größte Bürgermeister von Madrid bekannt ist und unter dessen Herrschaft zahlreiche Reformen in Kunst und Handel durchgeführt wurden. Die Idee zur Juli-Lotterie wird dem König nach einem seiner Besuche in Italien zugeschrieben, von wo er kam, um die erschöpfte spanische Staatskasse aufzufüllen. Die erste Auslosung fand am 22. Dezember 1812 in Cádiz statt (Madrid befand sich damals in den Händen Napoleons), und das Datum ist seither unverändert geblieben. Während des Bürgerkriegs wurde die Lotterie in Valencia gespielt. 
Schon Monate vor der Auslosung standen hoffnungsvolle Menschen geduldig vor den Verwaltungsstellen, vor allem in den Großstädten, an, um Lose zu kaufen. Die Verkäufer von Lotterielosen verkaufen Lose oder Dezimalstellen (die ein Zehntel des Wertes des Loses ausmachen), die zwanzig Euro plus eine Provision für den Verkäufer kosten. Der eigentliche Preis der Eintrittskarte beträgt 200 Euro, und um sie erschwinglicher zu machen, werden 10 vorgedruckte Bögen mit 10 identischen Unterkarten verkauft. Viele Eltern, Freunde und die örtliche Kneipe verkaufen Lose (Teil der Lotterie, die geteilt und unterteilt werden kann, so dass für jedes Los Hunderte oder sogar Tausende von Losen entstehen).
Die Schüler der Schule San Idelfonso (1543 von Karl V. gegründet) werden Monate vor der Ziehung ausgewählt, um die Gruppe zu bilden, die die Gewinnzahlen singt. Ursprünglich waren die jungen Teilnehmer Waisenkinder - hauptsächlich Jungen - bis 1984, als Monica Rodriquez das erste Mädchen wurde, so dass die heutigen Gewinnzahlen von einer gemischten Gruppe gesungen werden. Am 22. Dezember um 9 Uhr morgens singen diese jungen Leute, verkleidet und lächelnd, die Nummern des Royal Theatre, die live im ganzen Land übertragen werden. Die Kamera fängt 10.000 sich schnell drehende Metallkugeln ein, die fast die 5-stelligen Zahlen bilden, die zur Bildung der Gewinnzahlenfolge (#00000 bis #99999) erforderlich sind. Da dieses System nur 100.000 einmalige Ticketnummern produziert, wird jede Ticketnummer mehrfach gedruckt, in mehreren Serien (Läufen). Das Rennen wird außerdem auf jedem Ticket durch eine Seriennummer gekennzeichnet. Von "Lauf 001 Ticket 00000" bis "Lauf xxx Ticket 99999" und so weiter, um die Anzahl der Gewinnläufe zu erhöhen... und die Gewinnchancen!
Während ihres Bestehens als Lotterie - dem Verkauf von Lotterielosen - wurden 26 Jackpots ausgeschüttet. Als sie starb, hieß die Filiale in der Puerta del Sol (neben der Konditorei La Malloquina) La Hermana de Doña Manolita und wurde von ihrer Schwester Carmen geführt, die sie dann an ihren Sohn weitergab. 1973 leitete Carmen Gálvez de Pablo, die Nichte von Doña Manolita, das Lotteriegeschäft. Im Jahr 1987 wurde es schließlich an eine andere Familie verkauft, die es bis heute betreibt - und das Glück geht weiter.